insignes de pèlerin

pèlerins

La plupart des insignes sont des insignes de pèlerinage. Au Moyen Âge, partir en pèlerinage était le moyen par excellence de découvrir le monde. Et déjà à l'époque, on ramenait des souvenirs. Lorsque les pèlerinages deviennent très populaires après 1150, un marché pour la production en série bon marché d'insignes voit le jour. Jusqu'au XVIe siècle, ils font partie de la tenue standard du pèlerin. On reconnaît le lieu de pèlerinage spécifique à l'image représentée sur l'insigne.

Un insigne n'est pas seulement un joli souvenir, il avait également une fonction religieuse. Il permettait d'emporter chez soi les pouvoirs sacrés de la relique. En imprimant l'insigne sur le reliquaire, celui-ci absorbait une partie des pouvoirs de la relique. On pouvait ainsi emporter ces pouvoirs avec soi ou les accrocher chez soi comme talisman. Parfois, les insignes étaient scellés dans les fondations, enterrés dans un champ, intégrés dans une horloge ou cousus dans des livres. Il existe même des recettes médicinales dans lesquelles un insigne devait être trempé dans un liquide. Ainsi, un malade qui ne pouvait pas implorer la guérison dans un sanctuaire pouvait tout de même bénéficier de ses pouvoirs.

Sur cet insigne, on reconnaît les trois rois. Il s'agit d'un insigne de pèlerin de Cologne.

Santiago de Compostella

Santiago de Compostelle est sans doute le lieu de pèlerinage le plus populaire de l'Europe médiévale. Des chemins de randonnée partent de tout le continent pour rejoindre ce sanctuaire. C'est ici que se trouve la tombe de l'apôtre Jacques le Majeur. Selon la légende, saint Jacques aurait été à l'origine de la « Reconquista », ou expulsion des musulmans de la péninsule ibérique. Il est donc devenu le saint patron de toute l'Espagne. Le symbole de Saint-Jacques-de-Compostelle est la coquille Saint-Jacques, qui tire son nom du saint. Les pèlerins épinglaient la coquille sur leur chapeau. Mais il existe également des insignes en étain et plomb en forme de coquille.


Dès 1172, un texte fait référence à la vente de coquilles Saint-Jacques aux pèlerins. Il s'agissait d'ailleurs d'un commerce florissant. Outre des insignes, on vendait également à l'église des outres à vin, des chaussures, des sacs à dos, d'autres sacs, des lacets et des ceintures en cuir, des épices et d'autres articles. Tout ce dont vous aviez besoin pour le voyage de retour. Santiago de Compostelle est ainsi l'un des premiers lieux de pèlerinage. Et extrêmement populaire. La coquille devient le symbole universel des pèlerins. Ceux qui la portent indiquent clairement qu'ils sont en pèlerinage.

Outre les insignes, il existe également des ampoules ornées du motif de la coquille Saint-Jacques. Il s'agit de petits objets creux. Tout comme les insignes, ils étaient portés sur les vêtements ou suspendus à un cordon autour du cou. Les ampoules sont généralement décorées des deux côtés. Au lieu de pèlerinage, on les remplissait d'huile sainte ou d'eau médicinale. On emportait même parfois de la terre du sanctuaire.

Saint Éloi de Noyon

Outre Compostelle, il existe des centaines de lieux de pèlerinage répartis à travers l'Europe. À Noyon, par exemple, on vénérait saint Éloi. Vous pouvez voir ci-dessous un insigne provenant de ce lieu de pèlerinage. Éloi (également appelé Elooi) est un saint du VIIe siècle. Il était maréchal-ferrant, mais a réussi à devenir conseiller personnel du prince. Plus tard, il est devenu évêque de Noyon et de Tournai.

Il se passe beaucoup de choses sur cet insigne. À gauche, Éloi est représenté en maréchal-ferrant devant son enclume. Au-dessus de l'enclume, un ange observe la scène. À droite, un infirme jette ses béquilles dont il n'a plus besoin. Il a été guéri grâce au saint. À l'extrême droite, un cheval apparaît au coin. Il s'agit d'une référence à une légende populaire autour d'Éloi. Lorsqu'il a dû remplacer les fers d'un cheval particulièrement récalcitrant, il lui a retiré la patte, a posé un nouveau fer sur le sabot et a remis la patte à sa place. Il est donc le saint patron des chevaux.

La projection publique à Aix-la-Chapelle

L'insigne d'Éloi de Noyon est l'un des plus anciens insignes de notre collection. Il date de la seconde moitié du XIIIe siècle. Nous le savons grâce à son type : il s'agit d'un insigne plein. Ce n'est qu'au XIVe siècle que les insignes ajourés font leur apparition. Ils peuvent ainsi être beaucoup plus grands sans que la représentation soit trop lourde. L'insigne de la tunique de Marie date du XVe siècle et, avec une hauteur de 12,3 cm, c'est le plus grand insigne jamais trouvé en Flandre.

La tunique de Marie, le vêtement qu'elle portait lorsqu'elle a donné naissance à Jésus, est vénérée à Aix-la-Chapelle, tout comme le linge qui a recouvert le corps du Christ et celui qui a recouvert la tête de Jean-Baptiste après sa décapitation. Ces reliques sont conservées dans le reliquaire de Marie. Les restes de Charlemagne reposent également dans la cathédrale d'Aix-la-Chapelle. La ville est donc un lieu de pèlerinage important. Au départ, le vêtement était sorti une fois par an pour être montré aux pèlerins. Depuis 1349, cela n'a lieu que tous les 7 ans. Cette exposition est devenue un événement de masse qui attire des dizaines de milliers de visiteurs.


On craint pour la sécurité des pèlerins. Ils veulent s'approcher le plus possible de la relique. Au début du XVe siècle, une solution est trouvée grâce à l'insigne miroir. Un petit miroir est intégré à l'insigne. Dans cet exemplaire, le miroir était encastré dans la rosace. Le miroir reflète la relique et capte ainsi son pouvoir curatif. On pouvait ainsi emporter chez soi la puissance de la relique sans que l'insigne n'entre en contact physique avec le reliquaire.