insignes sexuels

Vulve et phallus sur une échelle, peut-être une référence à l'adultère (Yper Museum, SM 002958)

Les insignes sexuels constituent une catégorie particulière. Ils sont particulièrement populaires au XIVe siècle. On y voit des couples en train de faire l'amour, des hommes exhibant leurs parties génitales, des phallus en pleine course et des vulves volantes. Certains insignes font également référence de manière subtile à l'acte sexuel. « Être embroché » est un euphémisme pour désigner l'acte sexuel, les ailes peuvent faire référence à la « baise » et « compter les marches » est un terme voilé pour désigner l'adultère.

Ce sont ces insignes qui nous donnent une autre image du Moyen Âge. Leur signification reste toutefois incertaine. En dehors des insignes à caractère sexuel, il n'existe aucune autre source d'information sur ces broches. Il n'y a aucune référence écrite et elles ne figurent sur aucune illustration de l'époque. Nous devons donc nous contenter d'hypothèses et d'explications possibles.

Homme montrant ses parties génitales (Yper Museum, SM 002953)

fertilité

Plusieurs insignes font référence à la semence, à la récolte et à l'agriculture. Cela renvoie souvent à la fertilité et à la reproduction humaines. Ainsi, plusieurs insignes représentent une femme déterrant un phallus à l'aide d'une pelle, une référence claire à la récolte. Ces insignes étaient-ils peut-être portés pour favoriser la fertilité ?

Une femme déterre un phallus (Yper Museum, SM 005841)
Homme montrant ses parties génitales (Yper Museum, SM 002951)

amulette

Dans l'Antiquité, les représentations sexuelles étaient connues pour éloigner le mal. Plutarque écrit que tout ce qui est indécent et obscène détourne le mal. Selon lui, les parties génitales suscitent le dégoût, mais font également rire. Il n'est pas tout à fait certain que les insignes sexuels du XIVe siècle aient la même fonction. Peut-être s'agit-il simplement de représentations humoristiques et provocantes populaires auprès des jeunes ?

Lien avec les contes populaires

Tout comme les autres insignes, les insignes sexuels ont parfois un lien avec la littérature. Les contes populaires français et allemands du XIIIe siècle sont particulièrement intrigants. Dans certains d'entre eux, les organes génitaux apparaissent comme des personnages à part entière. Cela rappelle les insignes sexuels où des phallus et des vulves dotés de pattes et d'ailes se déplacent de manière autonome.


Le tournoi des nonnes en est un exemple. Après une dispute, un chevalier se sépare de son sexe : chacun suit son chemin. Le phallus atterrit dans un couvent, où les sœurs se disputent sa possession. Afin de préserver la paix, la mère supérieure organise un tournoi. La gagnante peut emporter le prix dans sa chambre. Mais à la fin du tournoi, le phallus a disparu. L'histoire s'arrête là, nous ne savons pas comment elle se termine.

Vulve et phallus avec pattes (Yper Museum, SM 005018)

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