This is not the first time or the last time

L'industrie drapière au XIIIe siècle

Au XIIIe siècle, Ypres est, avec Gand et Bruges, un centre international de l'industrie drapière. Cette industrie textile apporte une grande prospérité à la ville. Le drap d'Ypres est commercialisé à l'échelle internationale et jouit d'une solide réputation. La ville devient une métropole commerciale animée, où ouvriers, commerçants et artisans rencontrent leurs clients et leurs employeurs. Cette puissance économique atteint son apogée à la fin du XIIIe siècle.

Mais à cette époque, les tensions sociales et économiques s'intensifient tant au niveau international qu'à Ypres. Les ouvriers et les artisans se révoltent de plus en plus contre la hausse des impôts et des loyers, le manque de représentation politique et les mauvaises conditions de travail. Les protestations ypresiennes sont d'ailleurs l'un des premiers combats contre les inégalités connus à cette époque. La collection du musée ne conserve toutefois aucun souvenir original de ces protestations.

Une histoire mouvementée

Cette vague de protestations inspire toutefois l'artiste américaine Anna Reutinger pour une série d'aquarelles. Reutinger ne se contente pas d'étudier le textile en tant que matériau artistique, elle intègre également l'histoire socio-économique du textile et de l'industrie textile dans son travail. Dans cette série, elle se concentre sur les outils traditionnels utilisés par les ouvriers du textile comme instruments de résistance et de protestation. Anna Reutinger fait le lien entre l'histoire mouvementée de ces protestations et les problèmes actuels du travail textile à l'échelle mondiale. Aujourd'hui, ce sont principalement les femmes qui effectuent des travaux sous-payés et sous-estimés, avec peu de protection sociale.

Reutinger raconte les histoires historiques de ces protestations dans le but de susciter une réflexion critique sur les inégalités actuelles. Ses recherches sur les protestations ont d'ailleurs révélé le peu d'informations qui ont été conservées à leur sujet. Ses œuvres visent à ancrer ces événements dans le paysage patrimonial.

La série s'intitule « This is not the first time or the last time », soulignant ainsi que les protestations sociales ne sont pas uniques, mais se répètent, tout comme les problèmes qui les provoquent. La série comprend de nombreuses villes belges, telles que Ypres, Bruges, Tournai, Courtrai et Poperinge. Chaque œuvre porte le nom d'une ville, associé à une année marquée par des protestations sociales dans l'industrie textile.

L'œuvre consacrée à Ypres s'intitule « Ypres 1281 », en référence à la Cockerulle. Elle fait référence au drap d'Ypres, aux Halles aux Draps et à l'industrie. Depuis 2024, elle fait partie de la collection du musée d'Ypres.

En savoir plus ?

Facteurs de troubles vers 1281

Ypres, centre de l'industrie drapière
Au XIIIe siècle, Ypres est l'une des villes les plus prospères d'Europe grâce à son industrie textile. Le drap d'Ypres est commercialisé dans toute l'Europe et la ville compte une importante population d'ouvriers, de commerçants et d'artisans. En 1281, Ypres est à l'apogée de sa puissance économique.
Agitation sociale
L'année 1281 s'inscrit dans une période de tensions sociales et économiques croissantes entre les différentes classes. Les riches patriciens (commerçants et administrateurs municipaux) s'opposent souvent aux artisans et aux ouvriers, mécontents des bas salaires, des impôts élevés et de l'exploitation. Cela conduit à une série de révoltes ouvrières à Ypres et dans d'autres villes flamandes.
Réglementation dans l'industrie du drap
En 1281, des mesures auraient été prises pour réglementer la qualité du drap et les conditions de travail dans l'industrie. Cette réglementation, introduite par le magistrat municipal, vise à protéger la réputation économique d'Ypres, mais elle peut également avoir conduit à des conflits entre l'élite et les ouvriers.
Contexte politique
À cette époque, la Flandre fait partie du comté de Flandre, qui joue un rôle important dans la lutte pour le pouvoir entre la France et l'Angleterre. Ypres, l'une des grandes villes flamandes, doit naviguer entre les intérêts du comte de Flandre et l'autonomie locale de la ville.
Événements spécifiques en 1281 ?

L'histoire de la ville ne connaît pas de moment historique majeur en 1281. Mais cette année s'inscrit dans le contexte plus large de la Révolte flamande et de la croissance continue de la ville. Les conflits sociaux et économiques, tels que les grèves et les révoltes des ouvriers du textile, sont très répandus à cette époque et ont un impact durable sur la région.

Le Cockerullen est un terme historique qui désigne un groupe ou une organisation d'ouvriers du textile en Flandre au Moyen Âge. Ce mot est souvent associé aux troubles sociaux et économiques exprimés par les ouvriers du textile, tels que les grèves, les révoltes et autres formes de résistance contre les conditions de travail injustes et les inégalités sociales.

Le nom Cockerullen peut notamment être associé à une certaine guilde ou un groupe d'ouvriers de l'industrie textile, tels que les tisserands, les foulons ou les fileurs, qui jouaient à l'époque un rôle économique et social important dans des villes comme Gand, Bruges et Ypres. Ces ouvriers sont connus pour leurs protestations organisées, souvent dirigées contre les bas salaires, l'augmentation des impôts et le pouvoir croissant de l'élite urbaine et des commerçants.

Étymologie

L'origine exacte du nom « Cockerullen » n'est pas tout à fait claire. Il peut faire référence à un surnom ou à un symbole utilisé par le groupe pour s'identifier. Dans certains cas, les révoltes et les groupes de protestation sont désignés de manière péjorative par l'élite, ce qui a peut-être également joué un rôle dans le choix du nom.

Pertinence historique

Les actions de groupes tels que les Cockerullen constituent un exemple précoce de résistance ouvrière organisée et nous renseignent sur les luttes sociales lors de la transition vers une économie capitaliste, où le travail salarié et les inégalités de classe prennent de plus en plus d'importance.

L'artiste

Anna Reutinger (née en 1991 à Oakland) tisse des moments sociaux, matériels et historiques pour créer des récits aux multiples voix et nuances. Elle travaille également avec des textiles et du verre de récupération, des colorants naturels, des aquarelles, de la ferraille et des sous-produits agricoles. Elle explore de manière pratique les rencontres sociales et les histoires lointaines, mettant l'accent sur l'artisanat comme germe de la conscience sociale, matérielle et environnementale. Des installations à grande échelle aux ateliers performatifs, Reutinger invite tout le monde à découvrir les possibilités de notre imagination collective.

« En tant qu'artiste travaillant principalement avec le textile, je me suis intéressée à ces histoires, en particulier aux moments où les outils du métier étaient utilisés comme instruments de résistance. Le travail textile a toujours été (et est encore) sous-payé, sous-estimé et largement effectué par une main-d'œuvre féminine. En racontant à nouveau ces histoires du point de vue de quelqu'un qui connaît ce métier, j'espère ajouter de la valeur à leur mémoire, inviter le spectateur à se mettre à leur place et à réfléchir aux inégalités contemporaines alimentées par la valorisation du capital au détriment de la vie humaine et non humaine, et aux voix effacées par ceux qui contrôlent les livres d'histoire. »

Elle est tutrice au Dirty Art Department du Sandberg Instituut Amsterdam, où elle a également obtenu son master en 2016 après une licence en Design Media Arts et Digital Humanities à l'UCLA en 2013.

Elle a été en résidence à Triangle – Astérides, Marseille, FR—Rupert, Vilnius, LT—et Jan van Eyck, Maastricht, NL. Son travail a été exposé au CAPC musée d'art contemporain de Bordeaux, FRAC Corse, Biennale de Saint Étienne, FR—MKG Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg, DE—The Living Art Museum, Reykjavik, IS, W139, Amsterdam, De Fabriek, Eindhoven, NL, Ausstellungsraum Klingental, Bâle, CH, Macao Milano, IT, The Hammer Museum, The Getty Center, The New Wight Gallery, Los Angeles, États-Unis.