der Drache Margriet

Wie alt ist Margriet?

Derek Biront: „Margriet ist aus Kupfer gefertigt. Hauptsächlich aus Rotkupfer, das ist die reinste Form. Eine Reihe von Reparaturen wurden in Gelbkupfer oder Messing durchgeführt. Sie ist eigentlich ein Flickenteppich. Wir gehen davon aus, dass die Stellen, an denen viele Reparaturen vorgenommen wurden, die ältesten Teile sind, vermutlich aus dem 17. Jahrhundert. Es ist jedoch sehr schwierig, das Alter des Drachen anhand der Metallart zu bestimmen. Bei organischen Materialien wie Holz kann man mittels Kohlenstoffdatierung untersuchen, wie alt ein Stück ist. Bei Metallen funktioniert das nicht. Metall lässt sich kaum datieren. Ich muss mir vor allem physische Zeugnisse wie Inschriften früherer Restauratoren oder Verunreinigungen im Metall genau ansehen, um etwas über Margriets Geschichte zu erfahren. Auf dem Schwanz von Margriet fanden wir beispielsweise das Datum 1877. Dieses wurde von M. Amand Dethoor angebracht, als er den Drachen restaurierte. So wissen wir mit Sicherheit, dass ein Teil des Drachen den Ersten Weltkrieg überstanden hat, wie die damaligen Zeitungen berichten.

Der Restaurator hat auch Referenzmaterial zu anderen Wetterfahnen gesucht. Da es in Flandern jedoch nicht Hunderte von Glockenturmdrachen gibt, war diese Suche nicht sehr ergiebig. Derek Biront: „Wir recherchieren auch in Archiven nach der Geschichte eines solchen Metallkunstwerks. Oder wir erhalten Input von Historikern, wie beispielsweise in Ypern von Hannelore Franck, die mit dem Yper Museum verbunden ist. Diese historischen Informationen kombinieren wir dann mit den sichtbaren Eingriffen am Drachen. Und so bauen wir eine kohärente Geschichte auf.“

Goldenes Tuch

Im Atelier von Metafose wurde Margriet sorgfältig abgebeizt. Das Blattgold wurde Schicht für Schicht und mit viel Geduld mit einem Abbeizmittel entfernt. Dieses Gold ist nicht wertvoll und kann auch nicht wiederverwertet werden. Durch das Abbeizen kann der Restaurator erkennen, wo strukturelle Restaurierungsarbeiten erforderlich sind. Diese Voruntersuchung wird dem Bauherrn vorgelegt. Dieser muss schließlich der vorgeschlagenen Vorgehensweise und den damit verbundenen Kosten zustimmen. Die Behandlung ist also bereits vor Beginn der Restaurierung festgelegt.

Derek Biront: „Bei einer Restaurierung verändern wir das Kunstwerk grundsätzlich nicht. Wir versetzen es in seinen ursprünglichen Zustand zurück, es sei denn, es wurden in der jüngeren Vergangenheit unsachgemäße Änderungen vorgenommen. Margriet benötigt relativ wenig Reparaturen und ist nicht in einem erbärmlichen Zustand heruntergekommen. Die zentrale Eisenachse oder Spindel, mit der der Drache über den Bauch an der Turmspitze befestigt ist, ist jedoch vollständig verrostet und gerissen. Es war an der Zeit, sie herunterzuholen, sonst wäre sie tatsächlich „von ihrem Pfahl“ gestürzt. Ich fertige eine neue Spindel aus Bronze an. Auch die Krallen waren aufgebrochen. Wo wir neue Lötstellen mit Kupfer anbringen, gravieren wir auch das aktuelle Jahr ein. So kann man in Zukunft genau nachvollziehen, was wir wann restauriert haben. Es ist nicht notwendig, große neue Metallteile in Margriet zu ersetzen und zu montieren. Die metallenen Adler des Glockenturms sind in einem viel schlechteren Zustand, und dort mussten wir große Teile der Körper neu anfertigen. Nach zwei Schichten Schutzfarbe überziehen wir Margriet und die Adler erneut vollständig mit Blattgold.